Vuelve la actividad a Broadacres, pero no vuelve la normalidad

Editor's note: Este artículo está traducido al inglés.

Tras seis semanas de cierre por temor a una redada del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, el domingo por la tarde la sala de conciertos del Broadacres Marketplace se llenó, para alegría de los vendedores del gigantesco mercadillo del norte de Las Vegas.

Decenas de clientes bailaban en parejas al son de la música entre los asientos al aire libre y el escenario, lejos del sol que azotaba el complejo de 44 acres. Para aquellos que tenían Broadacres en su rutina semanal, era una vuelta a la normalidad, aunque no todo era igual.

Dos pantallas flanqueaban el escenario principal del mercadillo. Tras la apertura el viernes por la tarde, ambas mostraban mensajes rotativos en los que se recomendaba a las personas que llevaran consigo documentos que acreditaran su residencia legal y que memorizaran los números de teléfono de sus amigos y familiares por si eran detenidos por agentes federales.

En las paredes de los puestos de comida se habían pegado carteles similares de la ACLU de Nevada con el lema “Conoce tus derechos.”

La inquietud que contribuyó al cierre del mercado, predominantemente latino, también persiste, y algunos vendedores afirman que, junto con el calor, provocó un fin de semana más lento de lo habitual, a pesar de la fuerte afluencia del viernes por la noche. Aun así, los propietarios de los negocios se mostraron contentos de haber vuelto y de reunirse con la gran comunidad del mercadillo.

“Este es nuestro hogar y toda nuestra vida,” afirmó Gabby Ramírez, supervisora de operaciones de Coco Loco Produce. “Llevo aquí desde los 14 años, y antes mis padres me traían aquí. Es todo lo que conozco.”

David Ocampo, de Ocampo’s Produce, observaba el ir y venir de la multitud desde su puesto, uno de los pocos negocios que su familia tiene en el mercado. Los cacahuetes y las bebidas llenaban un lado del puesto, mientras que Ocampo vendía teclados en el otro extremo.

“Queríamos ver a mucha gente... pero sabemos que mucha gente tiene miedo,” dijo sobre el fin de semana de reapertura. “Sabemos que hay mucha tensión y que no puede venir mucha gente o se niegan a hacerlo... por el peligro.”

Carlos Sousa, que trabajaba el domingo en la mesa de Monsieur Parfums, cerca del patio de comidas, cree que la afluencia aumentará a medida que la gente recupere la confianza en Broadacres. Lo “peor que ha pasado” para Broadacres, según Sousa, fue cuando los agentes del ICE hicieron una redada en un mercadillo de California del mismo propietario en junio.

Antes del cierre oficial de Broadacres, la redada de Santa Fe Springs, California, disuadió a la gente de venir, según dijeron los vendedores al Sun.

“Esperábamos más negocio, más gente, más ventas. Pero, sinceramente, la situación es muy, muy mala,” dijo Stephanie Hernández, de Stephanie’s Accessories, y añadió que espera que el tráfico repunte, “pero, sinceramente, el año ha sido muy lento, así que no veo que la situación vaya a mejorar.”

Sin embargo, hay motivos para sentirse más tranquilos esta vez, según los vendedores. Broadacres ha establecido un nuevo “protocolo de alerta para vendedores... para garantizar la transparencia y la comunicación en caso de actividad policial visible en la zona o en sus alrededores,” según un comunicado de prensa del mercadillo.

El comunicado también indicaba que Broadacres había repartido material informativo y que la ACLU de Nevada impartiría formación voluntaria sobre derechos constitucionales a vendedores y clientes.

“Broadacres siempre ha defendido la familia, las oportunidades y la resiliencia,” afirmó en un comunicado la directora general de Broadacres, Yovana Alonso. “Aprovechamos (el cierre temporal) para reforzar nuestros protocolos de seguridad internos, ampliar las oportunidades de formación y proporcionar información que ayude a todos los miembros de nuestra comunidad.”

Ramírez dijo que los nuevos protocolos garantizan que sus empleados puedan confiar en Coco Loco para que les avise en caso de que “algo vaya mal.” Además, los más de 1,000 vendedores de Broadacres también se comunican “bastante bien” entre ellos, añadió.

Sin embargo, el nuevo sistema y los nuevos recursos no han disipado por completo las preocupaciones y las preguntas del personal de Ramírez.

Coco Loco cuenta ahora con 21 empleados, mientras que antes del cierre tenía 45. Algunos se marcharon para buscar otros trabajos, otros no pueden ser programados mientras el nivel de tráfico es incierto y varios quisieron “esperar a ver cómo iban las cosas durante la primera semana,” dijo Ramírez.

Algunos empleados querían ver “si pasa algo, si tenemos mucha gente o no, porque no quieren dejar el trabajo que tienen ahora si vuelve a estar... tan muerto,” dijo.

 

Interés externo, apoyo local

Mientras paseaba por Broadacres el domingo por la tarde, Carlos Eduardo Espina atrajo a una multitud de admiradores que querían hacerse un selfi con él allá donde iba. Este joven de 26 años, licenciado en Derecho por la UNLV y con más de 13 millones de seguidores en TikTok, se ha convertido en uno de los mayores activistas por los derechos de los inmigrantes del país.

La cuenta de Espina es uno de los principales puntos de referencia para las noticias sobre inmigración en las redes sociales, y un vídeo que publicó en el que aparece junto a un trabajador de Broadacres pidiendo apoyo para los negocios latinos acumuló alrededor de un cuarto de millón de visitas el lunes por la tarde.

El cierre de Broadacres forma parte de “una tendencia que se está produciendo en todo el país. Se ha visto en Los Ángeles. Donde yo vivo, en Texas, también está ocurriendo mucho,” explicó Espina al Sun. “Los pequeños mercados y negocios están cerrando temporalmente.”

“Muchos de estos locales, incluso cuando vuelven a abrir, siguen sin alcanzar el nivel de actividad que tenían antes por razones obvias,” añadió.

Aunque Espina era la estrella del espectáculo en Broadacres, se encontraba en la ciudad para intervenir en el acto público “Benefits Over Billionaires” (Beneficios por encima de los multimillonarios) del congresista demócrata por California Ro Khanna, celebrado el domingo por la tarde en el Canyon Springs High School.

Khanna declaró al Sun que acudió al mercadillo para poner de relieve el impacto económico de las “draconianas” políticas de inmigración del presidente Donald Trump.

Esa misma mañana, Khanna y Espina estaban desayunando en el Park MGM cuando un camarero reconoció al influyente personaje sentado junto al congresista. Khanna contó que el empleado del MGM le explicó que le habían reducido las horas de trabajo debido a la caída del turismo, y mencionó específicamente que los californianos no conducían a Nevada por miedo a la inmigración.

Las Vegas recibió alrededor de 400,000 visitantes menos en junio en comparación con el mismo mes de 2024, lo que supone una caída del 11.3%. La Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas lo atribuyó a “la persistente incertidumbre económica y la menor confianza de los consumidores,” junto con un “mes más despacio en cuanto a convenciones.”

Todos los miembros de la delegación del Congreso de Nevada votaron a favor del proyecto de ley.

El representante Steven Horsford, demócrata por Nevada, se unió el 28 de julio a la Coalición de Inmigrantes de Nevada para una reunión comunitaria con los vendedores de Broadacres en vísperas de la reapertura. Durante su estancia allí, Horsford dijo que había estado buscando crear un grupo de trabajo para apoyar a los propietarios de pequeñas empresas.

“Broadacres es más que un simple mercado, es un centro cultural que representa el corazón y el alma de nuestra comunidad,” dijo Horsford. “El cierre ha causado importantes dificultades a empresarios trabajadores que simplemente intentan mantener a sus familias y perseguir el sueño americano.”

El Partido Republicano de Nevada aún no ha hecho comentarios sobre la reapertura del mercadillo, pero tras su cierre publicó en las redes sociales que “si no puedes permanecer abierto sin inmigrantes ilegales, no mereces estar abierto.”

Khanna afirmó que la declaración demostraba que el partido no “reconocía la dignidad” de los inmigrantes, ni comprendía la importancia de las pequeñas empresas estadounidenses. El cierre de Broadacres tiene repercusiones más allá de la comunidad latina, afirmó.

Vanessa Wagoner y su marido, David, fueron de los primeros en entrar en el complejo el viernes. Después de enterarse de la reapertura ese mismo día, condujeron desde Henderson para apoyar a los vendedores del mercadillo.

“Llevamos viniendo aquí desde que éramos niños,” dijo Vanessa, y añadió: “Espero que la gente vuelva. Espero que no tengan miedo. ... Para algunos, esta es su única fuente de ingresos.”

 

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