Reabre la escuela primaria en Mount Charleston tras una gran campaña comunitaria

Editor's note: Este artículo está traducido al inglés.

Dentro de la escuela primaria Earl B. Lundy, dos profesores están dando los últimos retoques a sus aulas, colocando con cuidado pallets de libros de texto nuevos y material de arte de colores vivos en estanterías y armarios.

Después de dos años de silencio, la pequeña escuela de montaña que da servicio a la unida comunidad de Mount Charleston dará la bienvenida a los alumnos el lunes, lo que supone un regreso extraordinario para un lugar que parecía imposible que volviera a abrir.

La escuela se encuentra en el corazón del casco antiguo de la montaña. Cuando la tormenta tropical Hilary devastó los terrenos, los servicios públicos y los cimientos de Lundy en 2023, el distrito escolar del condado de Clark cerró las instalaciones y decidió trasladar en autobús a los alumnos desplazados a Indian Springs, a 40 millas de distancia, para que pudieran asistir a la escuela.

Los daños causados por la tormenta fueron tan graves que, en un principio, las reparaciones parecían imposibles, pero la comunidad no dejó de luchar por su escuela. Los miembros del consejo escolar del CCSD, que al principio se mostraron reticentes, acabaron aprobando una inversión de varios millones de dólares para las reparaciones.

El lunes, la escuela reabrirá sus puertas con ocho alumnos.

La superintendente Jhone Ebert dijo que los equipos trabajaron durante toda la primavera y el verano para que Lundy volviera a cumplir las normas de seguridad.

“Todos y cada uno de nuestros niños merecen tener un entorno de aprendizaje seguro, y eso incluye nuestras escuelas rurales, nuestras escuelas urbanas y nuestras escuelas suburbanas,” afirmó.

Michelle Muehleisen impartirá la clase multigrado para los niños mayores, los de tercer, cuarto y quinto grado. Como “profesora responsable” de la escuela, es la enlace con el director, que divide su tiempo entre Lundy y la escuela Indian Springs K-12.

A menos que sus padres decidieran enviarlos a otro lugar y proporcionaran su propio transporte, Indian Springs era el lugar al que el CCSD llevaba en autobús a los niños más pequeños de Mount Charleston durante el cierre de Lundy. Los estudiantes de secundaria y preparatoria de Mount Charleston llevan mucho tiempo asistiendo a Indian Springs.

Muehleisen, una profesora veterana con más de 20 años de experiencia, estará en su primer año en Lundy. El año pasado también estuvo en Indian Springs y, antes de eso, en Las Vegas. Al igual que sus nuevos alumnos, es residente de Mount Charleston y puede ir caminando a la escuela.

Está deseando que las clases sean mucho más pequeñas que cuando enseñaba en el valle.

“Puedo conocer realmente a los alumnos, saber lo que necesitan y poder hacerlo de forma más individualizada (enseñanza),” afirma.

La junta del CCSD votó en febrero destinar hasta 7.8 millones de dólares de los fondos de bonos para la reparación de Lundy. El jefe de instalaciones del distrito, Brandon McLaughlin, dijo esta semana que el proyecto iba a costar “mucho menos.”

La tormenta que azotó Mount Charleston en agosto de 2023, apenas unas semanas después del inicio del curso escolar, destruyó el aparcamiento de Lundy y amenazó sus cimientos. Las corrientes de la tormenta desviaron los canales de escorrentía históricos y crearon una nueva vía de drenaje a través del campus de la escuela. El distrito declaró que el edificio era inseguro.

La decisión de reabrir Lundy no se tomó rápidamente, sino en diciembre, tras la continua defensa de la comunidad y los cambios en la composición del consejo escolar tras las elecciones de 2024.

Antes de aceptar las reparaciones, el consejo se encontraba en un punto muerto en junio de 2024 sobre si reabrir o cerrar definitivamente Lundy.

Finalmente, por una estrecha mayoría, decidió asociarse con el Distrito Bibliotecario de Las Vegas-Clark County para construir un anexo con aulas y un patio en los terrenos de la cercana biblioteca Mount Charleston. Sin embargo, la junta de la biblioteca se mostró reacia a la idea.

La junta escolar, que para entonces contaba con nuevos miembros, aprobó finalmente una amplia obra de reparación de los cimientos para subsanar las zonas que habían quedado profundamente expuestas por la crecida de las aguas. Esta reparación crítica era necesaria debido al hundimiento de los cimientos, que había provocado grietas en todo el edificio.

El distrito también sustituyó la unidad de aire acondicionado y el sistema séptico, ambos arrastrados por las inundaciones. Además, el sistema eléctrico de la escuela requirió importantes mejoras como parte de los trabajos de restauración.

Para evitar daños futuros, los trabajadores construyeron terraplenes y colocaron rocas estratégicamente alrededor de la propiedad de la escuela como medidas de control de la erosión.

También restauraron la entrada suroeste de la escuela, incluyendo la sustitución del pavimento, las rampas de accesibilidad y los pasamanos que habían resultado dañados.

La restauración también abordó el parcheo de las paredes exteriores donde se habían producido daños y la sustitución del suelo interior en las zonas afectadas por la entrada de agua y el movimiento de los cimientos.

Ebert se incorporó en abril, después de que algunos miembros clave del personal y de la dirección del consejo escolar que habían supervisado el cierre y votado en contra de la reapertura se hubieran marchado. Pero ella no criticó el proceso.

“Tomamos una decisión, luego reevaluamos dónde nos encontramos y, a continuación, cambiamos de rumbo para seguir adelante en nombre de los niños,” afirmó. “Creo que la junta escolar se centra en todo momento en nuestros niños. La información sigue llegando con el tiempo, por lo que hay que reevaluar la situación.”

 

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